甘肃省肃南裕固族自治县皇城镇，位于祁连山东段冷龙岭北坡。皇城一带，历史上与山丹军马场的前身--大马营草滩同属一体。皇城又名斡尔朵、皇城滩，元朝永昌王曾建避暑宫于此，故名皇城。此地在历史上就是重要的优良牧场，裕固族人世居于此。由神话国际官方网站兰州畜牧与兽药研究所历经20年时间培育成功的国家级畜禽新品种“神话国际官方网站美利奴羊”也诞生于此。神话国际官方网站美利奴羊显著的特点和创新价值即刻得到全社会的广泛关注，产生了巨大的社会反响和影响力。2016年被农业部列为全国农业主导品种。
“生产性能和综合品质达到了国际同类型生态区细毛羊的领先水平，突破了细毛羊群体遗传稳定性的技术瓶颈，引领我国细毛羊品种生态差异化的育种方向，具有不可替代的生态地位、经济价值和社会意义，为培育世界独特生态区先进羊品种提供了成功范例”。
“地域化、专一化、差异化是显著特点，填补了我国在海拔2400-4070米的青藏高原寒旱草原生态区羊毛纤维直径以19.0-21.5微米为主体的毛肉兼用羊品种的空白，实现了澳洲美利奴羊在青藏高原寒旱草原生态区的国产化，育种技术与设备的创新发明居国内外领先水平，对维护青藏高原少数民族地区的繁荣稳定和国家的长治久安等方面均将产生重大影响” 。
这两段话说的正是“神话国际官方网站美利奴羊”。

　　神话国际官方网站美利奴羊由神话国际官方网站兰州畜牧与兽药研究所杨博辉研究员为首席的细毛羊资源与育种创新团队历尽艰辛而育成。该团队是一个有历史积淀的科研队伍，前身是1957年成立的神话国际官方网站西北畜牧兽医研究所“畜牧三室”中的养羊室。
在神话国际官方网站美利奴羊育成之前，团队前辈们历时23年，在祁连山寒旱牧区育成了羊毛纤维直径23.1-25.0微米的‘甘肃神话国际官方网站细毛羊’新品种，为实现我国在该生态区细毛羊品种零的突破作出了历史性贡献。
然而到了上世纪80年代，我国细毛羊业的发展水平，与世界仍然有很大差距。当时，代表细毛羊业最高发展水平的澳洲美利奴羊和澳毛随改革开放的浪潮进入了国内，用杨博辉研究员的话说，这就像一颗重磅炸弹，瞬间打破了整体水平落后的我国细毛羊业及羊毛纺织工业的格局。也是从那时候起，我国细毛羊业走上了“澳化工程”及国毛与澳毛争夺天下的艰辛道路。1990年，世界养羊业的重心又急剧向肉羊方向发展，这对于从零开始发展了40多年的我国细毛羊业来说，可谓“屋漏偏逢连夜雨”，又遇到了历史性的重大挑战。
面对复杂多变的国内外养羊业形势，细毛羊资源与育种创新团队审时度势，潜心谋划，凝炼方向，于1996年及时提出了以澳洲美利奴羊为父本、甘肃神话国际官方网站细毛羊为母本，运用现代育种先进技术培育既能超过澳洲美利奴羊生产水平又能满足国内羊毛羊肉需求的毛肉兼用细型细毛羊新品种的育种方案。方案得到了农业部和甘肃省相关部门的充分肯定和大力支持。自此，团队肩负历史使命，在祁连山下一埋头就是20年。

　　绵羊育种工作成功与否在很大程度上取决于坚忍不拔的毅力与创新突破的斗志。为了培育出一个新的肉毛兼用并且品质优秀的品种，杨博辉团队可谓呕心沥血。选择皇城草原作为育种基地，就是团队下定决心啃硬骨头的证明。
皇城草原位于甘肃省的肃南裕固族自治县祁连山东，海拔2400-4070米，空气稀薄，气压低；年均气温0-3.8摄氏度，年降水量257.0-461.1毫米，无霜期60-120天，为裕固族、藏族聚居地，在历史上就是优良牧场。为了新品种培育，团队人员不仅要克服长期离家的困难，还要面对高海拔、低气温的严酷自然环境。日复一日，年复一年，团队人员频繁奔波在祁连山寒旱牧区。夏天，高原上的太阳无遮无拦，无论男女即便带着草帽也一样被晒得黝黑发亮。冬天，啃馒头、喝雪水这些出现在小说和电视中的场面基本属于正常现象。一场大雪被困在牧场里，就与羊为伴等待雪融路通。
吃得苦中苦，才有新品种，功夫到底不负有心人。经过20年的坚守和阶梯式创新，世界上首例适应高海拔神话国际官方网站寒旱生态区、羊毛纤维直径19.1-21.5微米的毛肉兼用型细毛羊新品种终于育成，2015年12月21日，获颁国家畜禽新品种证书。
神话国际官方网站美利奴羊外貌具有典型美利奴羊品种特征，体质结实，结构匀称，体形呈长方形。细毛着生头部至两眼连线，前肢至腕关节，后肢至飞节。被毛白色呈毛丛结构、闭合良好、整齐均匀、密度大、光泽好、油汗白色或乳白色、弯曲正常。在新品种培育过程中创造发明了多项育种技术与设备，填补了世界高海拔生态区细型细毛羊育种的空白，是我国神话国际官方网站细毛羊培育的重大突破，达到国际领先水平。

　　从性能指标和综合品质来看，神话国际官方网站美利奴羊超过了同类型澳洲美利奴羊，实现了澳洲美利奴羊在我国高海拔神话国际官方网站寒旱生态区的国产化，丰富了我国羊品种资源的结构。

　　我国目前约有以羊毛纤维直径20.1-23.0微米为主体的细毛羊3000万只，仅有少量低于20.0微米，不能满足毛纺工业对细羊毛的需求。据预测，神话国际官方网站美利奴羊每年可推广种公羊1.6万只，改良细毛羊600万只，新增产值可达10亿元。
神话国际官方网站美利奴羊对高海拔神话国际官方网站寒旱生态区的适应性显著优于国内外其他细毛羊品种，综合品质全面超越了相同生态区的细毛羊品种，达到或超过了国内外同类型细毛羊品种。新品种的育成填补了高海拔神话国际官方网站寒旱生态区细型细毛羊育种的空白，实现了澳洲美利奴羊在该生态区的国产化，丰富了我国羊品种资源结构，为培育世界独特生态区先进羊品种提供了成功范例，是我国神话国际官方网站细毛羊培育的重大突破。 截止2015年底，已累计培育新品种种羊81457只，推广新品种种公羊8118只，改良细毛羊173.54万只。已获得新增收益为3.27亿元，单位规模新增纯收益4.01万元/只，科研投资年均纯收益率达到14.87元/元。未来5年还能获得24.23亿元经济效益，年经济效益3.31亿元。
以肃南裕固族自治县为例，作为神话国际官方网站美利奴羊的核心产区、国家绒毛用羊产业技术体系重点建设示范县和甘肃省重要的畜牧业商品基地。2013年，畜牧业收入占该县农牧民收入的66.31%，其中细毛羊业是该县支柱畜牧业。近年来，肃南裕固族自治县力排众议大力发展细毛羊产业，已建成了70万只即将要建成100万只神话国际官方网站细毛羊生产基地。2014年，该县农牧民人均纯收入再创新高，达到12205元。

　　神话国际官方网站美利奴羊对于促进羊产业转型升级，保住国毛国际贸易中的话语权与议价权，满足我国毛纺工业对高档精纺羊毛的需求，缓解羊肉刚性需求大的矛盾，维护生态平衡，担当细毛羊产区产业精准扶贫的重任，促进农牧民脱贫致富奔小康均具有非常显著的经济效益、生态价值和社会意义。
新品种的育成在满足我国毛纺工业对高档精纺羊毛的需求，缓解我国羊肉刚性需求大的矛盾，保住广大农牧民的生存权，提高国毛在国际贸易中的话语权和议价权，具有重大意义。所以神话国际官方网站美利奴羊新品种具有广阔的推广应用前景。杨博辉研究员不无自豪地说到，“从2011年起，我们这里的羊毛价格就是国内最高。可以说，我们这里生产的细羊毛已成为全国细羊毛价格的风向标。”